ENTREVISTA. Caracol le apunta a ser una empresa multimedia

BOGOTÁ, Septiembre 2007. El presidente del canal Caracol, Paulo Laserna proyecta la empresa en cinco años, como un fabricante de contenidos multimedia, y reconoce la amenaza que representa la entrada de inversionistas como Telmex y Telefónica a este mercado.


En una amena charla que tuve con él en su despacho, conocí además en qué va el proyecto de la sede propia en la Floresta, en Bogotá con once estudios en los que se invertirán en total 30 millones de dólares.


¿Con la convergencia de medios, fue una mala decisión salir del negocio de radio?
Tan no fue una decisión agradable esa separación, que nuestro líder Alejandro Santodomingo ha dicho que es una prioridad buscar alternativas para volver a tener radio. El Grupo Prisa sabe que necesita televisión y nosotros, que necesitamos radio.

¿Sería empezar de ceros o adquiriendo una cadena?
No lo sabemos. Con Caracol Radio tenemos un convenio de uso de marca conjunto, así que lo que es claro es que operaríamos con una marca que no sería “Caracol”.

¿Para eso necesitarán capital extranjero?
No lo creo. Por ahora no hay proyectos de inversión extranjera para Caracol y aunque el grupo tendría el músculo financiero suficiente para hacerlo solos, podrían decidir buscarlo. Yo creería que los medios de comunicación deberían ser colombianos por mantener la identidad nacional.

¿Cuándo se vera esa multimedia?
En un horizonte de cinco años casi todos vamos a estar en multimedia. Ahora viene una nueva etapa en El Espectador, nos colaboramos mucho también con Cromos, Semana y con Caracol Radio. Ya hay un espíritu multimedia aunque no haya mentalidad de operación conjunta, pero va a ocurrir.

¿Cómo ve la competencia del cable?
La Comisión Nacional de Televisión, Cntv, se ha hecho la de la vista gorda con los operadores de TV por suscripción. Están permitiendo que entre al país publicidad desde el exterior, saltándose obligaciones tributarias y regulatorias. Otra cosa que no se entiende es cómo CityTV que pagó licencia para operar solo en Bogotá, le llega hoy a todo el país mediante los cableoperadores.

¿Qué hay detrás de eso?
Hay intereses económicos muy grandes que están llevando a los reguladores a cambiar la normatividad. La plata que está entrando es de las chequeras de los mexicanos de Telmex y de los españoles de Telefónica y nadie se da cuenta de las orejitas del lobo que se asoman detrás del cable.

¿Qué consecuencias traería?
Un costo cultural muy grande pues vamos a terminar en un país tratando de colombianizar en el exterior con nuestros productos pero colonizados al interior por españoles y mexicanos. Ellos buscan tener un canal de noticias 24 horas para vender pauta barata porque sus costos son menores, eso afectará a quienes producimos TV.El proyecto de ley del Ministerio les iba a permitir a estas empresas incluir publicidad y quitarles la contribución que tienen que dar a la Cntv. No queremos que la TV por suscripción sea la niña consentida que se evite hacer inversiones.

¿Y qué pasa con la TV en nuevas tecnologías?
Ellos (Telefónica y Telmex) compraron las telefónicas y cableras porque saben que ahí hay un nuevo medio de comunicación. Pueden desde generar contenidos de TV hasta venderlos en sus celulares, pero nuestra idea es ser los proveedores de esos contenidos. Esperemos que no nos dejen por fuera.

¿Cómo ve la opción de que las licencias se paguen con utilidades?
No es equitativo que Caracol y RCN hayamos tenido que pagar 95 millones de dólares y que el nuevo operador pague con utilidades. Ese canal al principio no va a arrojar ganancias, así que en la práctica saben que nosotros sí podríamos pagar ya bajo ese modelo y el nuevo tendrá un largo plazo mientras arroja resultados.

¿Cómo cambiará el mercado con el nuevo canal?
Aunque la torta publicitaria crezca, nunca va a aumentar el 33 por ciento que sería el porcentaje que teóricamente ocuparía el nuevo canal. Si se divide la torta y no aumenta proporcionalmente, todos vamos a perder. Por eso estamos orientados hacia imperializar el mercado latino a la colombiana en lo que hemos invertido 22 millones de dólares en la señal internacional y en el canal de Miami. Lo que no volvemos a hacer es contratos que nos aten como el de Telemundo. Preferimos volver a lo colombiano que producir esos híbridos, aunque nos enseñaron a trabajar con estándares internacionales.

¿Y cómo ve a los posibles competidores?
Yo creería que Planeta al ser inversionista de CityTV ya no puede pensar en licencia nacional. Prisa hace buena televisión en España y posiblemente se asocie con programadores nacionales. Fox tiene un buen aliado con Telecolombia dirigida por un decano de la televisión, Samuel Duque, aunque sus novelas nunca han sido exitosas en RCN. Creo que todos son inversionistas extranjeros porque los grupos económicos colombianos como el Antioqueño o Aval, no parecen estar interesados en medios.

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