¿Al fin tendrá un socio la ETB?

Hace exactamente un año, el alcalde de Bogotá, Samuel Moreno dijo que aunque no privatizaría la ETB, era inminente la búsqueda urgente de un aliado estratégico. Ahora, un año después la banca de inversión contratada recomienda buscar un socio.

Son más de diez años hablando de lo mismo. Telecom se privatizó, llegó el monstruo de Telmex y la ETB sigue hablando de su urgente necesidad de socio.

Es tan urgente que pasan los años y no pasa nada. Pasa el tiempo y nada que pasa nada. Puras amenazas de socio y nada concreto.

En la Asamblea de Accionistas del viernes se acogió la recomendación de la banca Santander Investments para que inicie la búsqueda urgente de un socio.

¡Por Dios! ¡Todos sabíamos que sin socios no había nada qué hacer! El mismo Alcalde, el mismo presidente de la firma, Fernando Panesso, el expresidente Rafael Orduz… sin embargo fue necesario esperar un año para que la consultora concluyera y recomendara lo evidente. Pero parece que las bancas, en todos los renglones de la economía, se han convertido en un jugador indispensable para que las decisiones se tomen basadas en lo que opina un externo experto y no se vean como una determinación imperativa. Así sea más que evidente.

Telmex sigue creciendo en Bogotá gracias a su enorme red de televisión mientras que la ETB sigue sin ese servicio. En la Asamblea del año pasado las directivas aseguraron que entre octubre y diciembre estaría listo el servicio de televisión por suscripción. Lo cierto es que es marzo y nada de nada. Ni licencia de TV, ni servicio de Iptv, ni se compró Supercable como se habló hace unos tres años… Nada de TV. Luego se habló del aplazamiento de Iptv los primeros meses de 2009. Ahora parece que tampoco. Sólo parece…

Es más, inicialmente la banca debía entregar su recomendación en diciembre para iniciar el año con la ejecución de la estrategia. Se acabó marzo y hasta ahora se conocen los resultados.

Hubo dos hechos coyunturales en el último año que hay que recordar que pudieron haber retrasado el proceso: el cambio de batuta de Orduz a Panesso y un supuesto acuerdo entre los alcaldes de Bogotá, Medellín y Cali, que por enésima vez trataron de unir las fuerzas de sus empresas de telecomunicaciones, ETB, Une y Emcali y que, por enésima vez se desbarató y no progresó.

Y después, la demora propia de una licitación para adjudicar la banca. Lento, lento.

Lento el proceso y lenta la toma de decisión, y lo será más si se mantiene la extraña idea de Moreno de que el distrito mantenga la mayoría accionaria, de conseguir un socio millonario sin que tenga el control de la empresa. Alguien que invierta dinero y experiencia a cambio de un pequeño beneficio. No me puedo imaginar por ejemplo, que Carlos Slim en vez de haber comprado seis cableoperadores, haya aceptado 30 por ciento de Cablepacífico o de Cablecentro y dejar sus inversiones en manos de empresarios locales como Juan Gonzalo Ángel o Jaime Rincón (expresidentes de esos operadores) para que ellos decidieran el rumbo de su dinero.

De hecho, tanto Janeth Rovira, presidenta de Telmex Empresas como Alfonso Gómez, presidente de Telefónica Colombia y Julián Medina, presidente de Telefónica Telecom, me han dicho que están interesados en negociar con ETB pero que ese modelo de socios minoritarios no les suena, no es lógico y en principio no les interesa.

Afuera también hay interesadas. Ya publiqué en noviembre en exclusiva, el caso de British Telecom, Brasil Telecom y Cantv. De cualquier manera, hasta ahora solo han sido manifestaciones de interés, Panesso ha dicho que no ha tenido acercamientos con ninguna empresa. Ahora que ya hay una directriz de la Junta Directiva de salir a buscar socio, iniciarán los diálogos y la fijación de reglas para un proceso público en el que los interesados accedan al banco de información de la ETB tras pagar por su acceso, ofertas para saber quién hace mejor pareja con la empresa y el final feliz de capitalización.

¿Será que esta vez si hay avances resultados?

Estos son, a grandes rasgos, los pros y contras que le veo a la ETB. Sin duda los pros son tan fuertes que interesados en aliarse sobran, el problema es el modelo.

5 PROS:

1. Es el operador nacional líder en banda ancha y suma más de 420.000 usuarios en Internet. Tiene la mayor red de cobre de la ciudad y el mayor mercado con más de dos millones de líneas.
2. Las inversiones y la actualización tecnológica no se han detenido. Los planes de expansión han sido exitosos con servicios en Cundinamarca y Meta. Tiene presencia en el mercado móvil, participando con cerca de 25 por ciento en Tigo.
3. Aunque fluctuantes, la empresa sigue arrojando millonarias utilidades año tras año.
4. Ganó recientemente dos conflictos en Tribunales: El deTelefónica con el que la bogotana se salvó de desembolsar 230.000 millones de pesos, y el de Mercury Telco Group, que le deja un saldo a favor de 16.400 millones de pesos.
5. La compañía está en buenas manos. Fernando Panesso quien logró hasta hace tres años de posicionar el nombre de EPM Bogotá mientras fue su presidente, como la empresa de mejor servicio al cliente de la ciudad y de quitarle mercado a ETB. Su primer año de gestión ha arrojado cifras positivas tanto financieras como en usuarios.

5 CONTRAS:

1. Es el único gran operador que no está presente en el negocio de televisión. Cuenta con una alanza comercial con DirecTV para ofrecer triple play pero no ofrece directamente el servicio.
2. La industria de las telecomunicaciones requiere de inversiones constantes que aunque se han hecho, está compitiendo con chequeras inalcanzables como las de Telefónica y Telmex.
3. Su mayor mercado y la mayor porción de sus ingresos proviene de la telefonía local, que sigue en descenso.
4. Debe subsidiar su grueso de clientes de estratos uno y dos mientras que su principal competidor, Telmex concentra su presencia en estratos tres al seis que no requieren subsidios.
5. La figura paternalista del distrito y los vaivenes políticos que implica ser una empresa pública.

Gobierno elige veedores para proceso de adjudicación del tercer canal

El gobierno nacional anunció hoy que Eliseo Restrepo Londoño y Álvaro Mendoza Ramírez (en la foto) serán los veedores éticos que acompañarán al Ministerio de Comunicaciones y a la Comisión Nacional de Televisión, Cntv, durante el proceso de adjudicación del tercer canal privado de televisión.

"Se espera que ellos contribuyan con su sano criterio al análisis y debate de importantes temas como las garantías de participación en el proceso, la defensa del bienestar de los televidentes y el fortalecimiento de la industria nacional de televisión", informó el Ministerio.

En esta elección no se tuvo en cuenta experiencia en televisión sino la formación académica, reconocida trayectoria profesional, altas calidades personales e independencia de criterio frente a los intereses particulares que concurren en este proceso.

Álvaro Mendoza Ramírez es abogado del Colegio Mayor de Nuestra Señora del Rosario; doctor en Derecho Canónico de la Universidad Javeriana ; doctor en Derecho Privado de la Universidad de París; especializado en Derecho Penal en la University degli Studi (Roma) y economista de la misma universidad. Es ex Rector de la Universidad de La Sabana y actual Decano de la Facultad de Derecho de la misma institución. Ha dedicado más de 29 años a la enseñanza universitaria, tarea que ha enriquecido con su actividad como consultor jurídico.

Eliseo Restrepo Londoño es Abogado de la Universidad de Antioquia, con estudio de postgrado en la Universidad de Pennsylvania. Se ha desempeñado como Embajador de Colombia en Ecuador, Presidente de Monómeros y Presidente de la Sociedad de Agricultores de Colombia, entre otras. Ha dedicado cerca de 40 años de su vida profesional a actividades empresariales.

Foto cortesía Unisabana

EXCLUSIVO. Caracol Radio modifica emisoras y sitios de Internet

El Grupo Prisa redefinió su estrategia de negocios en emisoras musicales y en sus sitios de Internet, que a partir de esta semana tendrán contenidos independientes para ofrecerlas como productos separados a los anunciantes y al público.

El cambio más drástico lo sufre “La Vallenata”. Este sistema desparece pues Prisa quiere que no haya conceptos locales ni limitados en sus emisoras, pues éstas están en constante evolución dependiendo de los géneros que vayan surgiendo y de las exigencias del público.

“La Vallenata” es una marca inflexible, e incómoda para Caracol. Era imposible incluir otros géneros, por eso desde hace unas tres semanas, los oyentes solo escuchan la música sin ninguna identificación de marca para que se fueran acostumbrando a su desaparición.

¿Qué pasará entonces con este ritmo? Pues me enteré que será adoptado por otros sistemas de Caracol como “Bésame”, “Oxígeno” y “Tropicana”, según la región y el medio.

A partir de mañana, al sintonizar el dial de “La Vallenata” se escuchará la emisora “Bésame”, dedicada a baladas y plancha en donde se incluirá el vallenato romántico. En Bogotá se lanza por segunda vez esta emisora que ya ha sido exitosa en otras ciudades, pero que en la capital no pegó en el primer intento recién Prisa adquirió Caracol. En esta segunda fase “Bésame” busca ser posicionada como el dial romántico, sin importar el género.

Fuera de Bogotá, el vallenato bailable será un género más del sistema “Oxígeno”, mientras que en la capital este último seguirá dedicado exclusivamente a reggaeton.

Pero si bien, la marca “La Vallenata” desaparece de la radio, no pasará lo mismo en Internet, pues será un canal del portal de Tropicana.

Y es aquí donde converge el otro cambio de Caracol: separar los portales en la red de los contenidos de las emisoras.

La compañía busca posicionar a Tropicana como un portal dedicado a la música tropical, ya no será más la página de Internet de la emisora así que desaparecerán las secciones dedicadas a la mujer que estaban directamente relacionadas con los temas que trataban en los programas. Uno de los canales musicales donde los cibernautas podrán escuchar un listado del top de canciones, se llamará “La Vallenata”.

Y es que otra piedra en el zapato del sistema vallenato es que no era comercialmente atractivo en Internet pues su audiencia no es usuaria asidua de la red.
Mañana será el lanzamiento del nuevo portal de “Bésame, la radio apasionada” que incluirá streaming de audio del sistema nacional y del sistema Bogotá. Esta es la segunda emisora que estrena diseño en Internet, luego de que en diciembre se lanzara el sitio de “Las 40 principales” que sigue muy de cerca los conceptos globales de este mismo sistema en otros países.

Más adelante se verán los cambios en los sitios de las otras emisoras. Quizá la página con el diseño más anticuado y difícil de leer (criticada fuertemente por mis alumnos de la Universidad de la Sabana) es la de Radioactiva, pero curiosamente es la que más visitas tiene y la que va más de la mano con los contenidos de la emisora. Es un caso atípico porque la mayoría de contenidos y concursos son manejados directamente por los discjockeys de la emisora y no por los webmasters, por lo que seguramente, se cambie el diseño pero no el modelo de publicaciones pues ha sido exitoso.

Caracol espera ver los frutos de estos cambios ofreciendo un portafolio más amplio y más especializado de productos para sus anunciantes tanto en radio como en Internet, con contenidos diferentes para cada medio.
Haré seguimiento a lo que vaya pasando y suerte a los españoles con este modelo.

OPINIÓN. Se va Carolina y llega Zulma. Comisionado a tus zapatos

El jueves se eligió una Comisionada y hoy renunció otra. ¿Por qué se va Carolina Hoyos? ¿Es adecuado el modelo de elección de Comisionados?

Antes de continuar, es preciso aclarar, como me lo hizo ver un lector, que este es un artículo de opinión, muy distinto a las noticias que cotidianamente publico.

Hoy María Carolina Hoyos Turbay, representante del gobierno ante la Junta Directiva de la Comisión Nacional de Televisión, Cntv, renunció a su cargo ante el Presidente Álvaro Uribe.
Su período de dos años terminaba en mayo pero estará en su cargo hasta el 25 de este mes.

Dicen que se va de Ministra de Comunicaciones, que se va a estudiar al exterior, que le cae gorda Zulma Casas la nueva Comisionada y que si entraba, ella se iba por estar relacionada con el Comisionado saliente Fernando Álvarez… mientras no hable con ella, le atribuyo todas las anteriores, con una más: que estaba cansada.

Desde el año pasado se habla de la salida de María del Rosario Guerra del Mincomunicaciones, para no inhabilitar a su hermano Senador. En su remplazo podría estar su antecesora, la exministra y siempre regia y elegante, Martha Pinto de De Hart, a quien parece que Uribe le estuvo coqueteando de nuevo. Hoyos es otra candidata para sucederla. Uribe le debe mucho a la memoria de su abuelo el expresidente Turbay.

Hoyos fue nombrada Directora de la Cntv estratégicamente el año que se tomarían decisiones históricas. No antes. No después. Una Turbay tenía que ser no una Comisionada más sino quedar en el registro histórico como la gestora de decisiones tan importantes como la elección del estándar de televisión digital, en el que se basará toda la industria de aquí en adelante, o como la prórroga de las licencias de los dos canales privados nacionales, Caracol y RCN y la decisión de adjudicar un canal más y posiblemente un cuarto más adelante.

Lo que, estoy seguro, jamás se imaginó, es que esto le fuera a costar su tranquilidad y que fuera a estar en boca de todo el mundo. Entre diciembre y enero pasado no tuvo un segundo de descanso. Tan pronto como anunció el precio de las prórrogas de los canales, empezaron las críticas pues a juicio de estos, el valor era exagerado, sin fundamento y ponía en riesgo la continuidad de sus negocios.

La presión de estos dos canales para que se modificara esa decisión fue tal, que utilizaron su poder para criticar el proceso no solo en los noticieros sino en sus programas de humor y entretenimiento como Sábados Felices o El Lavadero.
Una noticia que normalmente solo cubrirían medios especializados como Portafolio o La República, se convirtió en el tema del día. El televidente, el ciudadano común lo que entendía es que una señora loca de la Cntv les estaba cobrando mucha plata a los canales y por eso, se iban a quedar sin sus novelas, sin su medio de diversión más barato porque los canales no tenían plata para pagar y tenían que cerrar sus operaciones.

Legítima defensa, ni más faltaba. Tenían que defender sus intereses y sus finanzas y lo lograron.
Y ni hablar de Julito Sánchez en La W que no pudo darle más palo a Carolina y a la entidad, humillando a Hoyos a más no poder y presionándola para hacerla quedar mal. Legítimo también por supuesto. Él hace su trabajo y defiende los intereses de su compañía, Caracol Radio del Grupo Prisa que aspira tener un canal de TV, y el recuerdo de la empresa de su padre, Producciones Jes que desapareció por cuenta también de la Cntv.

Mientras, yo cubría los hechos para el diario La República, socio del Grupo Prisa en su aspiración para el tercer canal y Carolina siempre estuvo dispuesta a atenderme y a resolver todas mis dudas con ella y con sus asesores. Se va una excelente fuente. Volviendo al tema del interés de mi periódico en el negocio de la TV, doy fe de que jamás me presionaron ni me dieron instrucciones específicas para inclinar la información hacia ninguna parte. Lo hice de la manera más objetiva posible, contando los hechos sin atacar a nadie, escuchando a todas las partes: canales, comisionados, bancas de inversión e interesados en el tercer canal.

Y Carolina cansada. Estresada. Días enteros sin ver a sus hijos. Vi, escuché y me manifestó su cansancio, con ganas de mandar todo para un cerro… de Manjui. Legítimo también! Es humana, es mujer y es mamá... aunque si asume semejante responsabilidad y más en un cargo público, pues nada que hacer, hay que responder y estar disponible 30 horas al día para responder por sus actos, buenos, malos o regulares, pero hay que estar siempre pilas.

La pregunta entonces es: ¿Son los Comisionados los idóneos para tomar este tipo de decisiones? Constitucionalmente tienen esa obligación y el modelo de elección es legítimo. Así que no veo por qué culpar a la Cntv de un modelo que esta no creó.

Y es que me pongo en su lugar, en el lugar de Hoyos, y por más que yo conozca la industria de la TV, su modelo de negocio y sepa algo de su marco regulatorio y jurídico, ¡Cómo me voy a enfrentar a monstruos abogados y expertos en el tema como Gabriel Reyes de RCN o Jorge Martínez de Caracol!

El modelo es absurdo. Una periodista contrata una banca de inversión con expertos jurídicos, técnicos y financieros en TV para que le recomienden qué hacer y luego ella debe defender esas conclusiones frente a otros expertos, y además empresarios, los de los canales, representando a dos de los grupos económicos más poderosos del país.

La misma gente de las bancas de inversión me decía que había cosas que los Comisionados no entendían. Claro! No son financieros, no entienden modelos económicos!!

Caracol y RCN furiosos por las recomendaciones de las bancas, y la Cntv en medio qué podía decir. Cualquier argumento de un periodista frente a este pull de expertos sería risible.
Y claro, para mediar la cosa, se contrató a otro experto, a Alberto Carrasquilla. ¿Entonces qué hizo la Cntv? Pagar para que otros le digan qué hacer y luego volver a pagar para que otro revise lo que el otro le dijo porque a los otros no les gustó.
¿Culpa de la Cntv?¿Culpa de Carolina? Noooooooo!! Del modelo!

No deberían ser entonces Comisionados estos expertos jurídicos, técnicos y financieros. La Cntv va a contratar nuevamente una banca para que recomiende un modelo regulatorio para la TV nacional. ¿Y por qué no lo hacen internamente? ¿Todo con contratos?

Los Comisionados que deben ser expertos en televisión, tienen asesores económicos, jurídicos y técnicos. ¿No sería más fácil al revés? Estos expertos deberían ser los Comisionados y tener asesores que sepan de televisión, periodistas.

Es que los periodistas no somos quiénes para definir el rumbo de una industria. Y con esto me echo la soga al cuello porque yo quiero ser Comisionado. De todos modos, aunque en teoría con el modelo de elección actual, siendo periodista y con experiencia en el sector podría aspirar a serlo, en realidad no es tan fácil.

El proceso que tanto se criticó, y que terminó la semana pasada con la elección de Zulma Casas como Comisionada representante de periodistas, actores, productores, libretistas y realizadores, terminó en efecto con una ganadora que no representa al sector y que ya era funcionaria de la Cntv.

Su mayor contendora también era ya nómina de la entidad. Pero ellas no están haciendo nada indebido. Es legítimo! Más bobas ellas si no aprovechan, aunque es evidente que no deberían ser ellas las candidatas ni las Comisionadas y no representan sino intereses particulares, jamás los de los gremios que supuestmente representan.

En la elección, ni la Registraduría ni la Procuraduría pudieron hacer algo para evitar la negociación de votos. Es legítimo!! El proceso indica que las asociaciones eligen cinco candidatos y entre estos cinco votan. Si no hay un ganador absoluto, negocian entre ellos para elegir al Comisionado. ¿No es esto absurdo? El Comisionado saliente, Fernando Álvarez, estuvo presente negociando con los candidatos buscando la victoria de su candidata. No estaba haciendo nada indebido. Una vez más, es legítimo.

Dicen que cada voto para que ganara Zulma costó 200 millones de pesos. No me consta, no lo doy como hecho, si es así pues espantoso, qué asco, pero el modelo se presta para eso. Hay que comprar cuatro votos, qué diferente sería si votaran todos los periodistas, productores, realizadores... imposible comprarlos a todos!

¿Culpa de la Cntv? No. En manos del Ministerio de Comunicaciones está reglamentar este proceso. No sé por qué los periodistas, libretistas y demás no podemos todos votar por unos candidatos que en realidad conozcamos, nos representen y sepan de televisión, haciendo así de este, un proceso realmente democrático y participativo y rompiendo con esas asociaciones de papel que ni suenan ni truenan, en su mayoría.

Toma forma entonces la idea de que la Cntv se dedique a vigilar y regular contenidos, a velar porque en realidad lo que vemos sea “la televisión que queremos ver”, a sancionar severamente a los canales si no cumplen con sus obligaciones, con las franjas, si irrespetan al televidente. En este caso sí es completamente válido que los Comisionados sean periodistas expertos en televisión. Si es así, me verán en unos años en la Cntv.

Con este esquema, la Comisión de Regulación de Telecomunicaciones, CRT, asumiría la función de regulación de redes y de mercados de televisión, que es lo que sabe hacer y tiene expertos para el tema.
Y todos felices y contentos. Zapatero a tus zapatos.